側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いため発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったために発症します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が歪む「側彎症」は、体にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が沢山来られます。整体では古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。