日本語一般には、この状況すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を特定できる場合は少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般の病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断されることが以外に多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。患部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを修正して身体を治す手技療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた背骨や骨盤を治療します。わずかな骨格の歪みでも腰部に痛みを発することがあります。この場合整体は凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、痛みがあっという間に良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な修正をする整体に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い治療をおこない悪くなる事がある。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんなときも強烈な矯正を行うことはありません。