一般にこの状況は、重量物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が起こって立つことさえ大変になる状態を、「」の通称でいいます。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおくて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。腰に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを修正して身体を整える治療です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしくズレた脊椎や骨盤を修正します。微妙な関節のズレでも腰辺りに痛みを発症することがあります。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを治療することによって、疼痛が一瞬でなくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な施術をする治療院に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な矯正を行いひどくなる場合があります。良い整体は、急性腰痛に対してどのようなときも強い修正をおこなうことはない。