側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったために発現する。事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人が多数来られます。整体では昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。