側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体に色々な影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人が多数来院します。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。