側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故など身体に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、健康にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もある重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達がたくさん訪れます。整体では古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていません。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。