一般には、この状況すなわち、重量物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同種の病態を発症する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷事由を特定できることは多くない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断されることがおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症するぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを修正して身体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を修正します。微妙な背骨の異常でも腰部に痛みを発症することがあります。このような場合には整体はとっても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することによって、痛みがすぐに良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッっとするような強烈な施術をする整体に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術をおこない悪くなる事があるようです。良い整体では、急性腰痛に対しどんな場合も過激な施術を行うことはありえません。