日本語一般には、この病態はすなわち、重量物を運ぼうとした時などに激しい腰痛が発症して立つことさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発生要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」のように損傷の原因を断定できる場合は多くない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明といわれる事がおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する事が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを治療して体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を調整します。微妙な背骨の異常でも腰辺りに痛みを発することがあるようです。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを整えることで、痛みが一瞬でよくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような強い治療をする治療院にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い矯正をして悪化する場合があります。いい整体では、急性腰痛に対しどのような時も過激な治療をおこなうことはありません。