「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少数です。長期間にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が消えることは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が数多く診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。