一般にこの病態は、大きな物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称で言います。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発症要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できることは少ない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できれば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的である。

病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と判断される事がおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。患部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体では関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを修正して体を整える手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ背骨を治療します。わずかな関節の歪みでも腰に疼痛を発することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを調整することで、疼痛が瞬間的に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な施術をする治療院に行くのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強い矯正を行いひどくなる場合があるみたいです。良い整体は、急性腰痛に対しどんな時も過激な治療を行うことはない。