「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので早期での診断は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたことで発現する。事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体に色々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が数多く来られます。整体では昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。