「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをした為に発症します。事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる人達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多く来られます。整体は昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。