一般には、この病態はすなわち、重量物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同種の症状を発症する。発症要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は多くない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような状況にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。可能なら普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明といわれる場合が多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しくズレた背骨を修正します。微妙な背骨のズレでも腰に激痛を発症することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、痛みが瞬間的になくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強烈な修正をする整体に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い施術をおこない悪くなる事がある。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんな時も強い施術を行うことはありえません。