側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまり無いので初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側彎症」は、健康に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が多く訪れます。整体は昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の調整で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。