「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が沢山来院します。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。