日本語一般には、この病態すなわち、重い物を持とうとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発症要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できることは少ない。また最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と診断される場合が以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり起こるぎっくり腰の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つです。腰に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体のぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を整えます。わずかな背骨の異常でも腰辺りに疼痛を発症することがあります。これらの場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することで、激痛があっという間に消失することがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強い治療をする所に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な矯正をおこない悪化する場合があります。いい整体は、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な治療をおこなうことはありえません。