「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことで発現します。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、身体にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。