側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故などで体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する方はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が多数来られます。整体は昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。