いっぱんに、この病態はすなわち、重い物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立っていることさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発症要因もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。できれば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

一般の病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断されることが以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いが時々事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つになります。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを調整して身体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を治療します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰に激痛を発することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを治療することで、痛みがすぐになくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な調整をする治療院に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い治療をしてひどくなる事があります。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な矯正を行うことはありえません。