「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発現します。事故など脊椎に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる方達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。