側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていません。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多く来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。