日本語一般には、この状況はすなわち、重量物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなる状況を「」の通称で表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが走る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発生要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰みたいに損傷事由を断定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

病院で行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と言われる場合が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなることがおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

痛みが強い場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つです。痛む部分に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体では骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを調整して体を整える手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨格を調整します。わずかな関節の歪みでも腰周辺に激痛を発することがあります。この場合整体は凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを矯正することで、疼痛が瞬間的に消失することがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な施術をする整体にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い治療を行い悪化することがある。良い整体では、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な矯正をおこなうことはありません。