「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が沢山診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。