「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をしたことで発現する。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が多数来られます。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。