「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故など体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体にさまざまな影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人達が多く来られます。整体では昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。