日本語一般には、この状況は、大きな物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称で言います。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同じような痛みを発する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を断定できることは数少ない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

一般に行われる病院の検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と言われる場合がおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり起こるぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりに時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。腰部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体では関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を整えます。微妙な背骨の異常でも腰辺りに痛みを発症することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、痛みが瞬時に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強烈な調整をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な矯正をしてひどくなることがあるようです。いい整体は、急性腰痛に対してどんな時も過激な修正をおこなうことはありえません。