一般には、この状況はすなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発症する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を断定できることは多くない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断される場合が多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。患部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを施術して体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ椎骨を矯正します。微妙な背骨の異常でも腰部に痛みを発することがあります。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することで、激痛がすぐに消失することがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような過激な治療をする治療院にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術を行い悪くなる事があります。いい整体では、急性の腰痛に対してどのような時も過激な施術をおこなうことはないのです。