一般にこの状況すなわち、大きな物を運搬しようとした時に強い腰痛が出現して立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称で言います。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発症する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般の病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合がおおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることもあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおく、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。腰部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを修正して身体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ椎骨を修正します。微妙な関節の歪みでも腰部に疼痛を発することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを治療することで、疼痛が瞬時に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い修正をする治療院に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術を行い悪くなる事があるみたいです。良い整体は、急性腰痛に対してどのような場合も強烈な矯正をおこなうことはありえません。