「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をした為に発症する。事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、装具は少しは悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が多く訪れます。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。