側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったことにより発症します。事故など脊椎に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する方は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の方が数多く来られます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。