「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少ない。長期に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、全身に色々な影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が数多く来られます。整体は昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。