側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは希で早期の診断は困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたために発症する。交通事故などで体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側彎症」は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、装具はある程度悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が数多く診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。