「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをした為に発現する。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。重度の側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の方達が多数訪れます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。