「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたことで発症する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方がたくさん診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。