一般にこの状況は、大きな荷物などを持とうとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発生する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発症要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰のように損傷の要因を断定できることは多くない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できれば常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

一般に行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれる場合が以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。患部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行うぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを矯正して体を治す治療法です。「整体で施術をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしくズレた骨盤や脊椎を修正します。わずかな脊椎のズレでも腰辺りに痛みを発症することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを整えることによって、疼痛が瞬時によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような過激な治療をする所に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な治療を行い悪化する場合があるのです。良い整体は、急性の腰痛に対してどのような時も過激な矯正をおこなうことはない。