側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため初期における診断は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、装具は確実に進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達が沢山来られます。整体では古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。