側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをした為に発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の方達が多く来られます。整体では昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。