側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

ケガをした為に発症します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が多く来院します。整体は古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。