側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまり無いため早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負った為に発症する。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、身体に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が沢山訪れます。整体は昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。