一般には、この状態すなわち、重い物を運搬しようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが出る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発生要因等もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷事由を断定できる場合は少ない。また最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そのような状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できれば普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と診断されることが以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを修正して身体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を整えます。微妙な骨格の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、疼痛があっという間になくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な修正をする治療院に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術を行い悪化する事があるみたいです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な施術を行うことはありません。