「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたために発症します。事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が数多く来院します。整体では昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。