「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、身体に色々な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が多数診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。