側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康に様々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が数多く訪れます。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。