「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことによって発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が曲がる「側彎症」は、身体に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達が沢山診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。