日本語一般には、この病態は、大きな物を運搬しようとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発生する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発症要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できることは少ない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と判断される場合が以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つです。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。整体でおこなわれているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。わずかな背骨のズレでも腰辺りに痛みを発することがあるようです。この場合整体は凄く効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、疼痛があっという間になくなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い施術をする整体にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療をおこない悪くなる場合があるのです。いい整体では、急性腰痛に対してどんなときも強烈な矯正を行うことはありえません。