「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は多少は進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達が多く来られます。整体では古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。