「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことによって発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の方がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。