いっぱんに、この状態はすなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、稀にスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発症要因等も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を断定できる場合は数少ない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と判断される場合がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つです。腰に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して体を治す手技療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を施術します。わずかな脊椎のズレでも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することで、疼痛があっという間に無くなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強い矯正をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して強い治療を受けてひどくなることがあるようです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な施術をおこなうことはない。