「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことによって発現します。事故などで背骨に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もある重度の「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達が多く来院します。整体では古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。