「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないので発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことで発症します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が沢山診察に来ます。整体では古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。